Sådan beskytter uld dig mod ild

Hvordan ild dræber

Enhver, der nogensinde har brændt sig på en varm gryde, kender smerten. Selv en mindre forbrænding kan være ulidelig. Men når ilden omslutter store områder af huden og trænger dybere ind i vævet, kan en smertefuld skade hurtigt blive livstruende.

Ved omfattende forbrændinger beskadiges en lang række blodkar og vævsstrukturer. Der siver væske fra kredsløbet ud i det omgivende væv, samtidig med at der tabes store mængder vand gennem den beskadigede hud. Det cirkulerende blodvolumen falder, blodtrykket falder, og organerne får mindre blodtilførsel. Dette fører til det, der kaldes forbrændingschok.

Samtidig frigiver kroppen store mængder af inflammatoriske mediatorer. Den inflammatoriske reaktion kan sprede sig til hele kroppen og beskadige andre organer. Nyrerne er særligt sårbare; deres funktion kan blive nedsat ved alvorlige forbrændinger, hvilket potentielt kan føre til organsvigt.

Da ilden beskadiger huden, kan kroppen ikke længere regulere sin temperatur. Væsketabet trækker enorme mængder varme ud af kroppen. Samtidig fører det omfattende væsketab til en tilstand af chok, hvilket får blodcirkulationen og dermed kroppens egen varmeproduktion til at bryde sammen og gør en hurtig genoprettelse af den termiske balance umulig.

Ved omfattende forbrændinger, der dækker 30 % eller mere af hudens overflade, er der derfor risiko for akut og livstruende hypertermi inden for få minutter. Hypotermi forværrer det allerede eksisterende forbrændelsesshock markant. Samtidig fungerer blodets størkning ikke længere korrekt. Dette fører til alvorlige, men meget kontrollerbare indre og ydre blødninger. I slutningen af denne kæde følger ofte et hjertestop.

Uden øjeblikkelige modforanstaltninger fryser ofrene for forbrændinger således ofte bogstaveligt talt ihjel inden for den første halve time efter, at de har pådraget sig forbrændingerne. Efter varmen kommer kulden: forbrændinger hører derfor til blandt de mest grusomme måder at dø på, som man kan forestille sig.

Hvis det ved et mirakel lykkes at stabilisere en tilskadekommet med omfattende forbrændinger inden for de første par timer, lurer en anden livstruende trussel: bakterier og infektioner.

Huden er vores vigtigste beskyttende barriere mod bakterier. Hvis store dele af den mangler, kan bakterier trænge uhindret ind. Især i kamp- og operationssituationer er der ofte ingen mulighed for at rense omfattende forbrændingssår medicinsk og lukke dem på en steril måde. Dette medfører risiko for alvorlige infektioner og livstruende blodforgiftning – akut sepsis er den hyppigste dødsårsag ved svære forbrændinger.

Hvis behandlingen ikke påbegyndes inden for de første par timer efter sepsisens indtræden, nås der ofte et punkt, hvor der ikke er vej tilbage: Den systemiske betændelse og organsvigt er kommet så langt, at tilstanden bliver irreversibel på trods af maksimal intensivbehandling.

Dette gør det klart, hvorfor alvorlige forbrændinger hører til blandt de mest komplekse skader af alle. De forårsager ikke blot uudholdelige smerter, som selv de stærkeste smertestillende midler, såsom morfin, ofte er magtesløse over for. Uden øjeblikkelig intensivbehandling er de i de fleste tilfælde dødelige.

Hvorfor tøj af syntetiske fibre øger risikoen for livstruende forbrændinger

Især for grupper som soldater og politibetjente, der i forbindelse med deres arbejde kan blive udsat for flammer og eksplosioner, er effektiv brandbeskyttelse afgørende.

Men i stedet for at mindske risikoen for alvorlige forbrændinger øger en stor del af det tøj, vi bærer, risikoen markant.

Det skyldes, at moderne tøj ofte er fremstillet af polyamid eller polyester. Dette gælder især for funktionelt tøj, der bruges i udendørs- og militære sammenhænge.

Syntetiske fibre som polyamid og polyester er farlige på to måder: På grund af deres syntetiske beskaffenhed antændes de lettere end f.eks. uld. Da de er fremstillet af råolie, har de en høj energitæthed, som nærer flammerne. Når ilden først er antændt, kan den hurtigt sprede sig over hele tøjstykket.

Særligt farlig er polyamid- og polyesters egenskab til at smelte, når de opvarmes, og blive til flydende plast. Den flydende plast drypper ned og fremskynder dermed brandens spredning til områder, der tidligere ikke var i kontakt med flammerne.

Hvis tøjet bæres direkte mod huden, smelter polyamid- og polyesterfibre til flydende plast ved temperaturer på op til 260 °C. Denne flydende plast kommer i direkte kontakt med huden, ødelægger øjeblikkeligt og uopretteligt alle hudlag og forårsager tredjegradsforbrændinger. Den varme plast forårsager endnu større skader: I modsætning til varmt vand løber flydende polyester eller polyamid ikke af. Det trækker sig sammen, når det opvarmes, og smelter til en sej, klæbrig masse, der klæber fast til huden og fortsætter med at brænde på den. Som følge heraf trænger varmen endnu dybere ind i vævet, så selv muskler og nerver potentielt kan blive beskadiget af den flydende plast.

Forbrændt plast komplicerer også sårrensningen og øger risikoen for infektion, hvilket kan føre til sepsis.

En særlig stor fare udgår fra blandingsstoffer, der består af bomuld på den ene side og polyester eller polyamid på den anden side. Ubehandlet bomuld er meget brandfarligt og lader flammerne sprede sig hurtigt, hvilket kan få syntetiske fibre til at smelte på huden på få sekunder og forårsage alvorlige tredjegradsforbrændinger. Alligevel anvendes denne type syntetisk blanding rutinemæssigt i mange funktionstrøjer, herunder det tyske forsvarets tropiske undertrøje. Hvis den antændes, kan skaderne blive livstruende.

Selv blandingsstoffer af uld og polyamid, som dem der tilbydes af store producenter af funktionelt tøj i merinould, yder ikke fuldt ud tilstrækkelig beskyttelse mod ild. Det skyldes, at selvom uldindholdet gør stoffet mindre brandfarligt, smelter det polyamid, der er bundet til uldfibrene, når det udsættes for varme, og kan forårsage alvorlige forbrændinger ved at klæbe fast til huden. Desuden fortsætter en polyamidblanding med højt uldindhold med at ulme i flere sekunder, efter at antændelseskilden er fjernet, hvilket udsætter din krop for yderligere varme.

Men der findes en enkel og effektiv måde at beskytte sig mod forbrændinger på: funktionelt tøj fremstillet af 100 % ren uld, såsom de beklædningsgenstande, vi producerer af yak- og kameluld.

Hvad gør vores uld flammehæmmende

Vores uld er et ægte højtydende materiale, der giver fleksibel, grundlæggende brandbeskyttelse året rundt. Den er naturligt svær at antænde, flammehæmmende og selvslukkende uden at gå på kompromis med komfort, åndbarhed eller temperaturregulering. Uld har flere egenskaber, der gør det til et ideelt basislag mod flammer og varme:

1. Ekstremt høj antændelsestemperatur

Uldens antændelsestemperatur er ekstremt høj, nemlig 570–600 °C. Derfor antændes uld kun, når den udsættes for meget høj varme. Dette adskiller den fra materialer som bomuld eller polyamid, der har betydeligt lavere antændelsestemperaturer. Da uld naturligt absorberer fugt – den kan absorbere op til 35 % af sin egen vægt i fugt – og har et højt nitrogenindhold, bliver antændelsen endnu sværere. I praksis betyder det, at uld under normale omstændigheder kun kan antændes af en direkte og koncentreret flamme. Inden ulden kan antændes, skal det bundne vand først fordampe fuldstændigt – en proces, der kræver meget energi. Ved en eksplosion eller ved at blive ramt af brandammunition kan uld beskytte dig mod, at dit tøj tager ild.

2. Selvslukkende egenskaber

Ren, ubehandlet uld har selvslukkende egenskaber. Det betyder, at hvis den alligevel tager ild, slukker flammen som regel af sig selv, så snart den ydre antændelseskilde fjernes. Det skyldes, at uld kræver en iltkoncentration på 25–26 % for at brænde – mere ilt, end der er i vores atmosfære (ca. 21 %). Flammen kvæles derfor inden for brøkdele af et sekund, efter at antændelseskilden er fjernet, og – i modsætning til f.eks. Bomuld, polyester eller polyamid – fortsætter den ikke blot med at brænde. Så hvis uld antændes i en eksplosion på grund af den ekstreme varme, der genereres af en IED, stopper ilden med det samme, når ildkuglen lægger sig, og dit tøj vil ikke fortsætte med at brænde. Dette er med til at minimere risikoen for farlige forbrændingsskader som følge af eksplosioner og eksplosive anordninger (forudsat at du er langt nok væk fra eksplosionen til ikke at blive dræbt øjeblikkeligt af dens varme og chokbølge – det må vi være realistiske omkring).

3. Materialet smelter ikke

I modsætning til syntetiske fibre som polyamid eller polyester smelter uld ikke til en varm væske, når den brænder; i stedet forkulles den til et fast materiale. Derfor beskytter uld dig mod alvorlige, omfattende forbrændinger, som opstår, når polyamid og polyester smelter til flydende plast ved høj varme og fortsætter med at brænde på din hud. Da uld ikke smelter, når den udsættes for varme, er der heller ingen risiko for, at varmt, brændende materiale drypper ned på andre dele af dit tøj. Dette forhindrer ilden i at sprede sig hurtigt. Derudover hjælper uld med at holde sårfladen ren under en brand, hvilket bevarer mere sundt væv og mindsker risikoen for infektion.

4. Når uld udsættes for ild, danner den et isolerende beskyttende skjold mod varmen

Uldens måske mest fascinerende egenskab er, hvordan den opfører sig, når den udsættes for ild. I modsætning til syntetiske fibre smelter den ikke; i stedet forkulles den til et fast materiale. Når en ydre flamme opvarmer uld, svulmer dens cellestruktur op og danner et tykt, forkullet lag, der er overraskende tæt og fast. På denne måde danner ulden et naturligt varmeskjold: Den forkullede overflade forhindrer ikke blot ilden i at fortsætte med at brænde på overfladen, men forhindrer også, at den spreder sig til dybere lag i ulden. Samtidig fungerer den forkullede overflade som et isolerende lag mod ekstrem varme, som ofte ikke kan trænge igennem – eller kun i begrænset omfang kan trænge igennem – dit tøj af yak- og kameluld, hvilket beskytter din krop mod varmeeksponering og mindsker risikoen for forbrændinger.

5. Mere materiale, større flammehæmning og bedre isolering

Sammenlignet med det meste funktionelle tøj lavet af merinould er vores funktionelle tøj af yak- og kameluld i en klasse for sig: For det første er det lavet af 100 % ren yak- og kameluld. Dette giver os mulighed for at fjerne polyamidets farlige egenskaber og tilbyde dig 100 % naturlig brandbeskyttelse. Derudover bruger vi en tæt, kraftig strik i alle vores produkter, som – takket være sin hul fiberstruktur – ikke giver mindre, men tværtimod endnu bedre åndbarhed end en let merino-jersey. Vores tykkere materiale kan modstå en flamme eller varmekilde meget længere end en ultratynd merino-jersey, hvor der ofte brænder et hul igennem efter blot få sekunder, hvilket blotter din hud. Derfor beskytter vores funktionsbeklædning dig mere effektivt mod åben ild og fungerer som et ekstra stærkt isolerende lag mod ekstrem varme. Da de hule fibre i vores funktionsbeklædning transporterer fugt væk, mindsker de også risikoen for, at indesluttet fugt pludselig fordamper, når den udsættes for varme, og forårsager alvorlige forbrændinger fra varm vanddamp – hvilket gør dem ideelle som basislag under specialiseret, certificeret brandsikker beklædning.

Disse egenskaber gør vores funktionelle tøj af yak- og kameluld til et ideelt basislag til flammebeskyttelse i daglige militære og politimæssige operationer, idet det kombinerer flammehæmmende egenskaber med maksimal komfort og kompromisløs ydeevne i felten.